Takograf, özellikle nakliye şoförlerinin yasalarca müsaade edilen sürüş sürelerini ve süratleri geçmemesini sağlayarak, trafikte can ve mal güvenliğini artırmasının yanı sıra, şirketlerin şoförlerinin faaliyetlerini daha rahat izlemesine yardımcı olur. Karayolları üzerinde ağır vasıta araçların çalışma sürelerini ve hareketlerini rapor eden bir cihaz olan takograf, ülkemizde uzun yıllardan bu yana kullanılmaktadır. Takografın asıl üretiliş amacı trafikte mal ve insan taşıyan büyük araçların herhangi bir felakete neden olmamaları içindir. Takograf sayesinde şoförlere yasalarca müsade edilmiş hız sınırlarını aşıp aşmadıkları ve sürüş süreleri kontrol edilebilir.
Takograf şoförün faaliyetlerini seçilen modlardan birine uygun olacak şekilde kaydeder. Taşıt harekete geçtiğinde “sürüş modu” otomatikman devreye girer. Pek çok ülkede uzun yol şoförlerinin takograf kullanma zorunluluğu vardır ve takograf verilerine müdahale etmek kanunen suçtur. Faal bir ağır vasıta aracın takograf cihazı kesinlikle çalışır ve hilesiz vaziyette olmalıdır. Takograf cihazının arızalı veya hileli oluşu ağır para cezalarına sebep olabilir.
Takograf cihazı aşağıdaki bilgileri kayıt etmektedir :
- Aracın kat ettiği mesafe
- Aracın hızı
- Sürüş zamanı
- Diğer çalışma veya hazır bulunma süreleri
- Çalışma aralarını ve günlük dinlenme süreleri